El Día de Muertos es una celebración muy importante en México que se lleva a cabo los días 1 y 2 de noviembre. Durante estos días, se recuerda y honra a los difuntos de acuerdo con el calendario católico. El 1 de noviembre se celebra el Día de Todos los Santos, en el cual se honra a todas las personas fallecidas que son consideradas santas, ya sean anónimas o reconocidas oficialmente. El 2 de noviembre es el Día de los Fieles Difuntos, en el cual se conmemora a todas aquellas personas que han fallecido.
Esta tradición tiene sus orígenes en Europa, a finales del siglo X, cuando los monjes de la orden de Cluny propusieron estas dos fechas para recordar a los seres queridos difuntos de las localidades y de la misma comunidad en América. Sin embargo, en América, esta tradición tiene sus raíces mucho antes de la llegada de los españoles, en la época prehispánica. Culturas como la totonaca, mexica, purépecha y maya conmemoraban a los difuntos durante la última semana de octubre y los primeros días de noviembre.
Para estas culturas, la muerte era concebida como el inicio de un viaje hacia el Mictlán, el lugar de los muertos. Se creía que el alma del difunto debía atravesar diversos obstáculos hasta llegar al Mictlán y encontrarse con Mictlantecuhtli, el señor de los muertos, y para lograr el descanso eterno, se le debía hacer una ofrenda.
Con la llegada de los españoles, estas tradiciones se mezclaron con la evangelización y la conquista. Esta mezcla cultural e histórica ha permitido que cada persona, familia, comunidad y estado tenga su propia identidad al momento de celebrar el Día de Muertos.
En la actualidad, existen diversos festejos y tradiciones en México para conmemorar el Día de Muertos. Algunos de los más representativos y bellos son:
- Pátzcuaro en el lago: En este lugar, se puede presenciar el tradicional desfile de canoas con redes de mariposas iluminadas con veladoras. Durante el 1 y 2 de noviembre, los habitantes de las comunidades acuden por la noche a los cementerios para decorar las tumbas con flores y velas, ofrecer alimentos y bebidas, y recordar a sus difuntos.
- Míxquic: Este barrio mágico de la Ciudad de México conserva las tradiciones más icónicas de la celebración del Día de Muertos. La celebración comienza el 31 de octubre y se extiende hasta el 3 de noviembre. En el cementerio de Míxquic, uno de los más visitados en el país, se realiza la tradicional «alumbrada». Durante esta ceremonia, se apagan todas las luces y los cirios y velas del panteón son la única fuente de luz durante toda la noche. Decenas de familias visitan las tumbas de sus seres queridos, llevándoles comida y flores.
- Campeche: En este poblado de Campeche se lleva a cabo una de las tradiciones mayas más impresionantes, conocida como la «limpia de huesos». Este ritual mortuorio se celebra unos días antes del Día de Muertos, donde algunos habitantes saltan los esqueletos de sus seres queridos para limpiarlos a detalle y dejarlos presentables para los días santos. Los huesos son colocados en una caja con manto blanco, donde permanecerán durante todo el año.
- Toluca: En la capital del estado de México se lleva a cabo la Feria del Alfeñique, una de las ferias más dulces que existen. En esta feria se venden variedades de figuras de dulce de alfeñique, calaveritas de azúcar y chocolate, papel picado y otros adornos simbólicos para los altares y ofrendas. Además, se realizan actividades culturales de todo tipo, atrayendo a mucha gente cada año.
- Ciudad de México: La capital mexicana ofrece una gran variedad de festejos para recordar a los difuntos desde recorridos con leyendas en Xochimilco, pasando por un monumental desfile de carrozas y catrinas, hasta ofrendas tradicionales en museos y en el Zócalo. Es una ciudad que busca llenar cada espacio con las tradiciones de estas fechas.
Estos son solo algunos ejemplos de cómo se vive el día en cada entidad del país.
El Día de Muertos en México es mucho más que una celebración; es un puente entre el pasado y el presente, entre la vida y la muerte. A medida que exploramos sus raíces históricas y su desarrollo a lo largo de los siglos, vemos cómo esta festividad ha florecido, fusionando influencias europeas y prehispánicas para convertirse en un símbolo vibrante de la rica diversidad cultural de México. Así, cada ofrenda, cada vela encendida, se convierte en un testimonio palpable de la conexión eterna entre las generaciones y la celebración inquebrantable de la memoria.
